L'Indochine :
Octobre 1954, entrée des troupes de l'Armée Populaire du Viêtnam (APVN) dans HANOI conformément aux accords de Genève, le Corps Expéditionnaire Français en Extrême Orient disposait de 100 jours pour quitter HANOI et de trois cent jours pour évacuer le reste de la zone située au nord du 17eme parallèle.
Le 9 octobre 1954 HANOI est remise aux autorités Viet Minh
Les deux années qui séparent ensuite la cessation des hostilités de la dissolution du corps expéditionnaire, effective le 28 avril 1956, sont peu traitées – ou de manière succincte – dans l'historiographie de la guerre d'Indochine.La plupart des ouvrages s'achève souvent par la relation de la bataille de Diên Biên Phu ou par une évocation des accords de Genève et de leurs clauses
Pourtant, ces 20 mois sont marqués par une intense activité de la part des soldats français qui restent encore très nombreux au Nord, puis au Sud Viêt-Nam.
Dans un premier temps il s'agit, pour la France, d'honorer les accords passés à Genève avec le Viêt-minh et de procéder au désengagement du corps expéditionnaire sur le « réduit de Haïphong » d'abord, au sud du 17e parallèle ensuite.
Par ailleurs, le commandement français doit organiser l'accueil des unités en provenance du Nord Viêt-Nam mais également celui des centaines de milliers de réfugiés, pour la plupart de confession catholique, fuyant le nouveau régime.
Enfin, parallèlement à l'effort de construction entrepris pour recevoir cette masse d'évacués, le génie du corps expéditionnaire poursuit l'équipement des infrastructures du Sud Viêt-Nam pour réaliser un réseau de man½uvre moderne, comme celui qu'il mit sur pied quelques années auparavant au Tonkin.
Cette mesure répond certes à la prise en compte par le commandement d'une hypothétique reprise des hostilités contre l'armée populaire vietnamienne, mais également à une possible action des Sud-vietnamiens dont les sentiments antifrançais se développent considérablement au cours de l'année 1955, à l'initiative des autorités officielles.
La position de la France s'est, en effet, considérablement dégradée au fil des mois et s'il peut exister encore chez certains quelques hésitations quant à l'avenir du corps expéditionnaires au Sud Viêt-Nam, celles-ci sont définitivement levées au début de l'année suivante. En effet, le 26 janvier 1956, « le gouvernement vietnamien fait connaître (...) qu'il souhaite de voir réalisé dans les meilleurs délais, le retrait des troupes françaises » 9.
Ainsi, après des mois de tensions et de violences contre les troupes du corps expéditionnaire et les civils français, le gouvernement Diem, soutenu par les Américains, signifie à la métropole que sa présence militaire, et au-delà, son influence, au Sud Viêt-Nam, ne sont plus compatibles avec la souveraineté du nouvel État vietnamien.
Dix ans d'une guerre meurtrière ont été nécessaires au Viêt-minh pour chasser les Français du Nord Viêt-Nam, moins de deux le seront aux « alliés » de la France pour l'inviter à quitter le sud.
Source :http://rha.revues.org/6925
(photo de Claude prise à Saigon début de l'année 1955 1er RCC)
Les militaires qui "ont fait l'Indochine", c'est-à-dire la guerre d'Indochine, présentent une particularité inexprimable et presque impossible à cerner par un péquin ordinaire.
Leur séjour en Indochine reste incrusté et enraciné en eux, à vie, comme une sensation imaginaire de rêve impossible à effacer.
Lorsque l'on parle à un vétéran de l'Indochine, on sent rapidement qu'il y a un quelque chose de particulier, d'impalpable.
Une sorte de mélange de douce nostalgie et de violence diffuse.
Certains auteurs emploient l'expression "le mal jaune".
Dans l'armée il est courant d'entendre "il a fait l'Indo".
Parler de l'Indochine à un vétéran, c'est se heurter à un mur de silence.
Souvent le regard vague et lointain il se souvient: "Ah oui! L'Indochine...".
Mais si par un quelconque artifice vous arrivez à le faire parler, alors... Il parle, parle, parle...
Un flot de souvenirs cachés et souvent interdits lui revient à la mémoire.
Une vie intérieure cachée se libère où d'étranges peurs et joies se mélangent dans des souvenirs refoulés.
Le jeune de dix-neuf, vingt ans, qui a encore un pied dans la maison familiale et se trouve propulsé dans cette guerre très particulière, perd ses repères.
Souvent il regrette sa banlieue ouvrière ou sa province agricole car il se trouve plongé dans une tourmente qu'il ne maîtrise pas, qu'il ne comprend pas.
Claude embarquera à ORAN, le 2 décembre 1954, à bord de l'ancien paquebot le « PASTEUR » devenu pour la circonstance transport de troupes pour l'Indochine.
Première escale : MARSEILLE puis direction Port SAID ou à l'entrée du canal de SUEZ le bateau s'arrête pour attendre son tour avant de s'engager dans le canal.
Aussitôt il est entouré d'une multitude de petites barques conduites par des camelots qui proposent leurs articles en cuir ou en cuivre en les tendant vers les soldats Français à l'aide de longues perches. A la sortie du canal de Suez, nouvelle halte à ISMALIA où de nouveau les camelots entourent le PASTEUR. Escale à SUEZ arrivée à l'entrée de la Mer Rouge.
Le canal de Suez, entre le delta du Nil et la péninsule du Sinaï.
Départ pour DJIBOUTI et la mer Rouge ou de nouveau le « Pasteur » fera escale. Il repartira pour destination d'ADEN avec de nouveau une escale puis encore une nouvelle à COLOMBO et SINGAPOUR.
Après un peu plus de 17 jours de traversée, arrivée des troupes au « Cap Saint Jacques » le 20 décembre 1954 en fin de matinée.
C'est la première chose que découvrent les soldats français en arrivant en Indochine après presque 3 semaines de navigation sur le « Pasteur ».
Le Cap Mythique, appelé St Jacques par les marins portugais, ce fut vite un point stratégique pour les Français, une ville de garnison puis une station balnéaire. Havre de paix, Paul Doumer aimait s'y reposer.
De nos jours, après avoir été longtemps fréquentés par les russes (pour le pétrole..), Vung Tau est à présent un lieu de villégiature où viennent se reposer les saïgonnais le week-end. Quelques bâtiments témoignent encore de la présence française.
De là terminus pour le PASTEUR car le Paquebot, de par sa taille, ne peut remonter le fleuve jusqu'à SAIGON. Les Hommes doivent débarquer et embarquer sur des bâtiments de plus petites tailles.
Il faut encore quelques heures de plus pour enfin atteindre SAIGON par le fleuve Dong Naï en milieu d'après-midi... La rivière de Saïgon ressemble, en plus petit évidemment, au Mékong.
Ce fleuve immense (4200 km) né au Tibet, traverse la Chine, la Birmanie, la Thaïlande, le Laos, le Cambodge, et se trouve avant d'entrer en Cochinchine, au niveau de la mer, sur une terre si désespérément plate, qu'il n'a plus la force de résister à la marée et se renverse. Il déborde jusqu'à créer le Tonlé Sap (qui signifie en khmer "grande rivière d'eau douce", mais qu'on traduit plus fréquemment par "grand lac").
Claude et ses camarades découvrent ce bout de terre qui se trouve en Extrême Orient, SAIGON « la perle de l'extrême orient », le dépaysement est total.
http://saigon-vietnam.fr/vungtau_fr.php
à suivre ...
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